У неё немало наград, среди них — медаль «За доблестный труд в годы Великой Отечественной войны».
…Когда немецкие части заняли их деревню Жуковку в Брянской области, отец сумел вместе с семьёй добраться до станции и сесть в поезд. Как рассказывает Ирина Михайловна, в тот момент они поняли, что такое война: состав несколько раз подвергался бомбёжке, все станции были забиты ранеными, люди в панике стремились поскорее выбраться их этого ада. Высадилась семья в городе Сердобске Пензенской области.
— Мы думали только о еде, варили картофельные очистки, ели всякую траву, — рассказывает Ирина Михайловна. – В конце сорок первого получили похоронку на старшего брата. В городе был госпиталь, и мы, ребятня, ходили туда, читали стихи, по просьбе раненых писали письма родным, подавали им воду… А они угощали нас кусочками сахара. В 1943 году в возрасте 14 лет я пошла работать на завод, где давали паёк – 200 г хлеба. Сначала была телефонисткой, осуществляла внутризаводскую связь между цехами, а затем перешла в цех, где делали колёса для орудийных повозок. Рабочий день продолжался до 8-10 часов. А после смены ещё ходила в вечернюю школу. Не хватало учебников, не было тетрадей. В тёплое время писали ручкой, а как похолодает – карандашом. Чернила замерзали в классе.
От дома в деревне ничего не осталось, возвращаться семье после окончания войны было некуда. А когда прошёл слух о том, что рабочие силы нужны на Дальнем Востоке, они отправились в Приморье.
…В Южно-Морском прошла почти вся её жизнь. 24 февраля, в день рождения Ирины Михайловны, соберётся многочисленная родня в её гостеприимном доме – двое детей, их супруги, четверо внуков и три правнука, а ещё друзья.
Хочется пожелать ей здоровья на долгие годы и внимания со стороны близких.
Татьяна ХАРЧЕНКО, председатель ОО «Дети войны», пос. Южно-Морской